"Against the grain"... Transgression and redefinition of gender relations in the journalistic and literary work of a "scandalous" intellectual: Sanaa Elaji (Morocco)
« À contre-courant »... Transgression et redéfinition des rapports sociaux de sexe dans le travail journalistique et littéraire d'une intellectuelle « scandaleuse » : Sanaa Elaji (Maroc)
Résumé
Young (she was born in 1977 in Casablanca), from an illiterate working class background, with a higher education diploma, active and independent, living alone in the Moroccan economic capital, Sanaa Elaji has been a journalist for two French-language magazines (the monthly women's magazine Citadine and TelQuel, the most widely read general news weekly in Morocco), a "progressive" Arabic-language daily newspaper, Assahra Al Maghribya, and then for the weekly news magazine Nichane, TelQuel's counterpart in classical and dialectal Moroccan Arabic. She is also a writer, author in 2003 of a first sulphurous autofictional novel in dialectal Arabic, entitled Majnounatou Youssou (Argana Editions), which received a lot of media attention. Evoking the sexual relations of two young sisters before or outside marriage, the story places the theme of the relationship to the body and sexuality and, more broadly, that of gender relations in contemporary patriarchal Moroccan society at the heart of its reflection.
Politically committed, multiplying transgressive universalist feminist positions through her writings, literary or journalistic, the interviews she regularly gives in the press or on her blog, accumulating trophies outside the literary field (she thus appears in 2006 in the "ranking" list compiled by TelQuel among "the 50 who will make Morocco tomorrow", is a member of the Young Leaders Centre of Morocco...), S. Elaji, in search of recognition, is at the intersection of several fields and networks. She presents an atypical and "in the making" trajectory in the Moroccan media and intellectual fields. However, all of S. Elaji's objectively subversive positions, in that they constitute a double transgression of sex and gender, are not always devoid of ambivalence, and are, moreover, to be linked to the strategies that this young "class defector" deploys with a view to ensuring an improbable trajectory, marked by the concern for social ascension.
Through the analysis of the dissonant paths and voices borrowed by S. Elaji in different parts of the public space (novels, articles, chronicles, blogs, interviews, etc.), as well as of the long, unpublished interview she gave me in Casablanca in April 2007, this article aims to shed light on the writer-journalist's indissociably political, social and literary statements, her desire to participate in redefining gender relations in contemporary Morocco, as well as the writing strategies - and, more broadly speaking, the social and professional pretensions - that underpin her project.
Jeune (elle est née en 1977 à Casablanca), issue de milieu populaire analphabète, diplômée de l'enseignement supérieur, célibataire active et indépendante vivant seule dans la capitale économique marocaine, Sanaa Elaji a été journaliste pour deux magazines francophones (le mensuel féminin Citadine et TelQuel, hebdomadaire d'information générale le plus lu au Maroc), un quotidien arabophone « progressiste », Assahra Al Maghribya, puis pour l'hebdomadaire d'actualité Nichane, équivalent de TelQuel en arabe classique et dialectal marocain. Elle est aussi écrivaine, auteure en 2003 d'un premier roman autofictionnel sulfureux en arabe dialectal, intitulé Majnounatou Youssou (Argana Editions), médiatiquement très remarqué. Evoquant les relations sexuelles avant ou hors le mariage de deux jeunes soeurs, le récit place la thématique du rapport au corps et à la sexualité et, plus largement, celle des rapports sociaux de sexe dans la société marocaine patriarcale contemporaine au coeur de sa réflexion.
Engagée politiquement, multipliant les prises de position féministes universalistes transgressives par ses écrits, littéraires ou journalistiques, les entretiens qu’elle accorde régulièrement dans la presse ou encore sur son blog, accumulant des trophées exogènes au champ littéraire (elle figure ainsi en 2006 dans le palmarès « classant » construit par TelQuel parmi « les 50 qui feront le Maroc de demain », est membre du Centre des Jeunes Dirigeants du Maroc…), S. Elaji, en quête de reconnaissance, se situe à l’intersection de plusieurs champs et réseaux. Elle présente une trajectoire atypique et « en devenir » dans les champs médiatique et intellectuel marocains. Toutefois, l’ensemble des prises de position objectivement subversives de S. Elaji, en ce qu’elles constituent une double transgression de sexe et de genre, n’apparaissent pas toujours dénuées d’ambivalence, et sont, en outre, à relier aux stratégies que cette jeune « transfuge de classe » déploie en vue d’assurer une trajectoire improbable, marquée par le souci d’ascension sociale.
A travers l’analyse des voix(es) dissonantes empruntées par S. Elaji dans des composantes différenciées de l’espace public (roman, articles, chroniques, blog, interviews…), mais aussi du long entretien inédit qu’elle nous a accordé à Casablanca en avril 2007, cet article se propose d’éclairer les prises de parole indissociablement politiques, sociales et littéraires de l’écrivaine-journaliste, sa volonté de participer à la redéfinition des rapports sociaux de sexe dans le Maroc contemporain, ainsi que les stratégies d’écriture – et, plus largement, les prétentions sociales et professionnelles - qui fondent ce projet.
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