La difficulté à apprécier la véracité ou le trouble des anecdotes autobiographiques dans les Desseins de Laval a suscité des commentaires embarrassés sur ses miscellanées. Afin d’approcher quelle compréhension du littéraire les Desseins promeuvent et de quelle valorisation de l’écrit ils découlent, l’article choisit d’analyser des pratiques biographiques modelées sur celle du mémorialiste et de l’historien, quelle qu’en soit la part de fabulation. Il se concentre sur l’acte qu’est l’écriture de la vie, sur le dispositif déterminant la présentation de soi, puis étend l’enquête à l’écriture de soi par la collection (cabinet de curiosités et bibliothèque) et dans la relation à l’actualité du livre. Laval édite une quarantaine de témoignages d’écriture entre 1574 et 1602 en les contextualisant par des récits de publication. Ces récits les littérarisent de sorte qu’ils deviennent littéraires parce qu’en eux s’inscrit l’autorité royale, davantage peut-être que celle de l’auteur.